Else Hagen (1914–2010) var en av de mest banebrytende norske kunstnerne i etterkrigstiden og den første kvinnen i Norge som vant en offentlig utsmykkingskonkurranse, med sitt bidrag til Nøtterøy Realskole i 1950. Hun utdannet seg ved Statens Håndverks- og Kunstindustriskole og Statens Kunstakademi, og etablerte seg tidlig som en sentral skikkelse innen monumentalkunsten. Hagens virksomhet som kunstner strakte seg over flere tiår og hadde en stor betydning for utviklingen av offentlige utsmykninger i Norge.
Hagens kunstnerskap kombinerer det figurative og det dekorative, ofte med en sterk sans for rytme, komposisjon og stofflighet. Hun arbeidet med collage, tekstile teknikker, mosaikk, relieffer og grafikk, og utviklet et billedspråk der menneskefigurer og landskap ble abstrahert og forenklet, men samtidig fylt med varme og nærhet. Verkene hennes bærer ofte et tydelig samfunnsengasjement, med temaer knyttet til arbeid, fellesskap og mellommenneskelige relasjoner.
Hun utførte en rekke store utsmykninger i skoler, rådhus, universiteter og andre offentlige rom over hele landet, og hennes verk er innkjøpt av institusjoner som Nasjonalmuseet, KODE, og The Tangen Collection. Hagen ble tildelt flere æresbevisninger for sitt virke, og hennes posisjon som pionér for kvinnelige kunstnere i Norge har gitt henne en sentral plass i norsk kunsthistorie.
